多人在,只怕他就要夺路而逃了。稍稍好一点的是福济,毕竟武将出身,但也是脚下一个趔趄。
其他人等也是纷纷惊疑未定,一名织造局的执事站了出来,大声道:“众位大人,休要惊慌。这是我们圣京织造局缫丝厂的一台蒸汽缫丝机开动了,大家可随小人来参观一下!”
众人这才恍然,克制住心头的慌乱,跟随那名执事拐弯朝里间走去。
青麟拍拍胸口,叹道:“哎呀,这什么机器,竟然如天雷般的声响,怪吓人的!不会突然炸开吧?”
福济也是一脸担心之色,倒是崇纶,见过洋人的蒸汽机轮船,听到那执事说的,清楚这声音原来是那蒸汽机发出,道:“二位大人不必惊慌,这是那蒸汽机所发出的声音。一直听说这蒸汽机,力大赛过好几匹马,却一直未能得见,如今正好见识一番。”
三人一边说,一边跟随着其他人等,一起来到里面一间四合院内,院中间正好是一座工棚。一台巨大的铁锅形状的东西,摆在角落,旁边是一个宽大的丝釜,再中间,是一座高烟囱,旁边便是几台缫丝车。
三人对这些器物自然看不明白,幸好,先前的那边执事让众人安静下来,大声讲解起来,不过,因为轰隆的蒸汽机声音,听不大清楚。三人挤到那执事旁边,这才挺清楚他的话:“这便是蒸汽缫丝机,是圣京的一台,前些日子才从澳门运来。设备主要包括锅炉、蒸汽机、贮水器、焙茧室、缫丝车和丝釜等几大件,除蒸汽机是从西洋采购外,其余的都由广州机器局所产。其中缫丝车改为木制,丝釜改用陶制,参照西洋撒丁王国的单捻直缫式缫丝机进行仿制而成。”
“这套蒸汽缫丝机设备,采用锅炉热水蒸气煮茧,代替手工缫丝的炭火煮茧。古式的缫丝业技艺落后,用缫车、竹磨、锅马、丝笼、缴竿、铁锅等,采用家庭作坊式土灶内以炭火加温煮茧索绪。这种煮茧方法温度难以控制,并容易造成生丝纤度不匀净的毛病。如今织造局的缫丝厂使用蒸汽机为动力,用煤石为燃料烧锅炉煮沸水,正好既可以作为热水来源,又可以开动蒸汽机,相较于前院老式的人工所缫之丝,每工一名只能可管丝口五至八条,如今这有了蒸汽机作为动力,所缫之丝,每工人一名可管丝口六十条,这还是不熟悉,等熟悉的手巧妇人,可管丝口至百口。”
这执事说着,将众人引到缫丝车处,只见几名妇人在前面,的确一人守着数十口丝口,有条不紊地丝毫不觉劳累。
青麟和福济还好,不是很清楚这缫丝场的变化带来什么,只是觉得从这执事的嘴里说出来,这蒸汽机除了吵点,好像还不错。
而对缫丝有些熟悉的崇纶,却是脸色大变:他被这蒸汽缫丝机所带来的变化
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