军舰的率领下,组成一支近百艘战船的庞大舰队,溯直沽河而上,过了军粮城码头,赶往天津城。
而河岸两边,几只陆师在官道上往天津快速行军,三四百艘的运粮、运火炮等辎重运输船只,紧随战船之后,浩浩荡荡地王西北进发。
当然,按照作战计划,剩余五艘超过一千吨以上的稍大一些的军舰,率领着剩余的百余艘战船,在直沽口和塘沽、北塘等外海游弋巡防。由于大沽口炮台被占领,清兵在塘沽、北塘驻防的两个营,一共六百余人,全部撤逃。
乙五师轻松占领这两处炮台海防重地。
…….
而此时,直隶总督桂良率领三千保定督标精骑二千余人,匆匆从保定府快马加鞭,刚赶到了天津城,天津知府钱炘和将之请入天津府衙后院款待。
觥筹交错之间,忽听府衙前院一名信使高呼:“紧急军情!大沽口失守,粤贼大举进攻!”
直隶总督桂良一听,脸色剧变,手一翻,酒杯滑落在地,砰地一声碎裂。
钱炘和连忙将信使请进来,桂良盘问起来,信使道:“回制台大人,粤贼贼兵昨日忽然从外海出现,偷袭大沽口炮台。其水师有西洋军舰二三十余艘,战船更是多达数百艘,其后运兵船、辎重船近千,估么贼兵兵员多达六七万甚至十万之众!”
信使缓了口气,接着说道:“天津镇大沽协副将达年、游击德魁等千余将士均战死,余部被俘或是逃窜。大沽口炮台昨晚便被攻陷了。今日一早,粤贼又占领了军粮城,与赶往大沽口炮台支援的直隶提督保恒、河北镇总兵乐善、天津镇总兵蓝理、大名镇总兵史荣椿等四千马兵半路遭遇,发生激战,我军大败!大名镇一部几乎全军覆没,总兵史荣椿亦战死。”
“而提督保恒率兵后逃,原本是逃往天津,后来半路折向,几部各自逃散。小人是奉天津镇总兵蓝大人之命,提前来天津报信,贼兵数万人马,已经向天津府城逼来。蓝总兵率领天津镇剩下的五百余骑兵,随后便会抵达天津城。”
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