备领人杀出,忽听来人大喊:“抚台大人,抚台大人,武昌城已经失陷了,卑职来护卫你杀出去。”
却是鲍超和塔齐布两人领着近千湘军将士冲入总督府。他们自知武昌已无力回天,便准备来护卫曾国藩撤出武昌。
曾国荃一听,急红了眼,猛地一记拳头打在曾国藩的手臂上,紧握的短剑顿时松开。他大声叫道:“兄长,情况紧急,得罪了!”说完,便将曾国藩死死地锁住双臂,让旁边的亲兵接下裤腰带,将曾国藩死死捆绑了起来,不顾曾国藩的呜呜大叫,亲自背着曾国藩,骑上战马,与鲍超和塔齐布会合,往城北冲杀而去。
刚出了总督衙门没多远,才到白云台处,前方突然不动了。
曾国荃抬头望去,却见前面街巷密密麻麻地堵满了几排贼兵,个个身穿灰色制式衣服,第一排手持盾牌和牌刀,后面数排都是清一色的长长火枪,阴森森地瞄准着己方,让人群后面的曾国荃都后背发冷。
鲍超一马当先,骑马领着百余骑,手持盾牌和长矛,朝对面冲去。
只听对方齐声高呼:“投降免死!”
鲍超不理,加速往前冲去,未及七十步,便听见对面响起一阵密集而猛烈的枪声。
顿时,曾国荃和其余的湘军们都看傻了!
只见冲在前面的鲍超和三十余骑,全身犹如筛子般冒出血光,连惨叫声都未发出,便重重地摔倒在地。
余下的几十骑,纷纷扼住缰绳,不敢再冲。
这时,曾国荃忽然发现身后侧也亮起了大片火光,他回头一看,心底一沉。只见又是上千贼兵围拢了过来,将他们近千湘军全部死死封堵围困。
紧接着,四周的街巷不断有火光亮起,数千贼兵手持精良的洋枪将曾国藩一伙团团围住,齐声高呼:“活捉曾剃头,投降不杀!活捉曾剃头,投降不杀!”
曾国荃面如死灰。
“沅浦,放我下来!”曾国藩朝曾国荃狠狠地喝道。曾国荃浑身一振,不敢再多说,让人帮忙将曾国藩解开,扶他下马。
曾国藩甩开搀扶他的曾国荃和曾国华等人,大步走向前面,猛地转身,朝被围困在街口当中的湘军将士道:“将士们,你们都是湘中湘北的子弟兵,都是我曾某人招来的,国藩对不住大家!如今曾某遭此大败,自当身死。可你们家中还有父母妻儿和兄弟姐妹,还是要好好活下去!”
“现在,我命令你们,全体投降,放下兵器,不得抵抗!”曾国藩突地下令道。
一旁的曾国荃和塔齐布闻言大喊:“兄长,大不了一死,我陪你冲杀出去!”
“抚台大人,不可!卑职护卫你杀出去!”
曾国藩猛地转身,一耳光打在曾国荃脸上,喝道:“够了,没用的。不要再害这些家乡的子弟了!”
又凝视塔齐布一眼,不再言语,转身朝粤贼方向高声喊道:“前面不知是哪位将军主事?大清糊南巡抚兼湖广两省帮办团练大臣曾国藩,愿率领湘军将士归降圣国,求将军给兄弟们一条活路!”
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