颠王国治下的附属自治地,甚至自治附属国,每年需缴纳1000万英镑的税收以及10万名士兵兵员和百分之五十的大不列颠王国需要的粮食。想想看,这样的条件,让之自治,比耗费上千万英镑换来的一个虚名,不是实际有利得多?”
格莱斯顿的话一说出来,下议院的议员们便一下炸开了锅!
不得不承认,格莱斯顿的这个提议,非常有诱惑力!也很实际,解决了目前大不列颠兵员不足、几面作战的窘境。关键的是,还找到了个很好的台阶下,得到了非常大的实际利益。关键的是,爱尔兰人会不会答应这样的条件?而大不列颠的贵族和百姓们,能不能接受这种有些耻辱的决定?
司法大臣特拉斯吃惊地道:“若是如此,那还真是放弃爱尔兰岛更好些!至于什么面子,还有上千万上亿的英镑重要吗?若是想要领土,大英帝国在海外那里不能占领领土?”
有了司法大臣的声援,其他议员也开始纷纷开腔起来。
掌玺大臣、议员首领休*皮尔金顿直接表示了赞同意见:“不错!爱尔兰人和我们是世仇,宗教信仰也不一样。哪怕是六十年过去了,将一半的爱尔兰人强行改变他们不会讲爱尔兰语而是讲英语了,可固执愚蠢的爱尔兰人还是认为自己是爱尔兰人,将我们英格兰人认为是仇敌!因此,即便再次出兵,攻占爱尔兰,也还是无法彻底让这帮蠢驴屈服,等镇压的军队一撤离,又会反叛!除非将这些爱尔兰人全部杀光或是赶走。但这是不可能的!我们都不是疯子,大不列颠的人们也不会允许我们这样!而且,没了爱尔兰人,对我们大不列颠王国又有何好处呢?我们还是需要这些廉价的爱尔兰佣人和雇工们。
若是那些爱尔兰叛军们真的能答应格莱斯顿先生说的这些条件,我认为未尝不能坐下来谈谈。毕竟,就算我们武力征服了爱尔兰,杀光那些叛乱的爱尔兰人,又能得到什么了?我们自己也要牺牲很多士兵的生命,换来的,只是一些仍旧需要花费金钱的粮食。”
议员首领休*皮尔金顿的表态,立刻将事态引向了另一个方向,原本拥护首相罗素的议员们,立刻沉默了许多,更多的议员则是开始赞同与爱尔兰和解,当然,前提自然是爱尔兰不能完全背叛大不列颠王国,也不能独立出去,名义上至少还是王国的领地,而且,每年需缴纳不菲的税收、不少的士兵服役以及提供廉价的粮食供应和原材料,甚至海港的航行自由和管辖权等条件。
陆军大臣潘默尔*拉姆齐坚决表示反对。他认为就必须给爱尔兰人一个深刻的教训,正好可以顺势再迁移一批英格兰居民前往爱尔兰定居。一旦给爱尔兰一点自治权的机会,以后只会越演越烈,还会
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