康熙四十四年
十二月三十日晚,四爷府
东小院一片漆黑，四阿哥靠坐在书桌后，屋内一片沉寂。
张起麟侯在外厅，眼见着时辰越来越晚，四阿哥自畅春园回来就粒米未进。张保端着托盘迈进屋门,张起麟冲他摇了摇头。
灰蒙的月光透进窗棂,一只浑圆的陶罐在桌上映出一片阴影。四阿哥伸手摸了摸那个罐子,缓慢地叹出口气。
由书房出来，张保、张起麟连忙俯身行礼,“主子,奴才把晚膳给您端来了。”
“我不饿，拿回去吧，”四阿哥轻轻一挥手,举步走向卧房。
伺候四阿哥睡下，张保、张起麟回到书房内简单打扫。
桌上的罐子让张起麟一愣,转头对张保道,“这不是装臭豆腐的那个陶罐吗？”
张保叹了口气，“苏公公是太执拗了,这个时候他要在就好了……”
京郊大粮庄
苏伟坐在门槛上，望着漫天繁星发呆。小英子捧着半块儿香瓜，搬着小马扎坐到了苏伟旁边。
“你就不能让你师父自己呆一会儿？”苏伟一动不动地望天闷声道。
“铺子后天就开张了,师父还发什么愁？”小英子眨了眨眼睛,鼓着腮帮子像只仓鼠。
苏伟瞥了他一眼,无声地叹了口气,“铺子开张才是麻烦的开始，能在京城做生意的都是人精，以后要跟他们打交道，擎等着累死吧。”
“师父是后悔了？”小英子弯着嘴角往苏伟身边蹭了蹭，“师父想贝勒爷了吧？”
“要你管！”苏伟劈手抢过小英子的香瓜，恨恨地咬了一口，“你明天去府上送个信儿，就说我的铺子后天就开张了，铺面在西堂子胡同口。”
小英子哑然，一脸无奈地看着苏伟道，“师父你糊涂了，后天过年了，贝勒爷要进宫参加朝宴的，得了消息也没法子过来啊。”
“谁让他过来了？”苏伟努着嘴置气，“我就是通知一声，再说开店的钱是府里的，也不是我一个人的。”
“煮熟的鸭子，嘴硬的都砸不烂了，”小英子嘟嘟囔囔地回了屋里。
苏伟瞪了他一眼，又仰头看天，无奈晚风吹散了云彩，挡住了漫天的星辰。
康熙四十四年的最后一天，四阿哥没有往畅春园见驾，也没有见任何人。
早膳过后，张起麟看着几乎没有动过的粥碗十分犯愁，正打算再派个人到苏公公那儿取些臭豆腐，张保就捧着两个崭新的陶罐进院了。
“诶，你去找苏公公啦？”张起麟咧开嘴道。
“没有，是小英子送回来的，”张保把罐子放到廊下，扑了扑手，“苏公公的铺子明天开张，小英子来送信的。”
“怎么挑年节时开张啊，”张起麟蹙了蹙眉，“咱们爷明儿个不得去畅春园参加朝宴吗？”
“是想图个吉利吧，”张保叹了口气，“等过了年节再看吧，我先进屋跟主子说一声。”
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