拂晓时分，冰兰达堡垒。
当黑夜渐渐过去，天边露出鱼肚白的时候，经过几个小时的艰难步行，克伦斯已经和那位名叫戴维·凯里的军官，以及几名士兵渐渐靠近了冰兰达堡垒。
在这一路上，克伦斯完美扮演着虔诚传教者的身份，并成功获得了士兵们的信任和畏惧。
当然这一切的前提都是建立在之前的惊吓之上，为此克伦斯还编织了一个美好的谎言，来解释之前发生的种种诡异。
不过让他有些郁闷的是每当自己旁敲侧击询问有关霍尔·霍普金事情的时候，戴维凯里都会悄悄绕过这个问题。
用躲避来给出答案，似乎还没有彻底放心，这让克伦斯颇为郁闷和无奈，只能等待更好的机会。
“呜呜..，赞美女神，我还以为自己没有办法走出那片森林，要成为野兽的食物了呢..”。
呜咽声的主人来自士兵中年龄最小的汤姆。
他甚至还没有克伦斯的年龄大，只有十六岁，不，更准确的说还有一个月才满十六岁。
那张被冻得通红的脸庞上带着很明显的稚气，胆子也比较小。
可有一点让克伦斯无比郁闷，那就是身高，身高，身高，这几乎已经成为他的执念哪怕连还未满十六岁的小汤姆身高都已经接近了一米八，而克伦斯足足比他矮了好几厘米，是队伍中最矮的那个。
这让他又一次感觉到来自圣约翰帝国血脉中的无形鄙视。
"为什么你们制造这具容器的时候，没有给他足够的营养呢，真是些吝啬的家伙克伦斯在心里暗自腹诽，只听一道略显尖锐的嗓音响了起来：“嘿，如果你没有走出那片森林，我想等到下周五的时候，你的阵亡通知书就会送到小诺思手中，她一定会很伤心的，嘿嘿嘿”。
出言打趣的这位士兵叫沃伦.摩里斯，每当他开口说话的时候总会让你感觉不舒服,甚至想要揍他一顿。
但其实这个家伙只是在关心你，所用的方法有些特殊罢了。
闻言的小汤姆脸色又一次涨红，支支吾吾的不知道该怎么反驳。
而他口中的小诺思也确实是小汤姆的未婚妻，但很可惜，后者实在过于胆小和害羞,甚至连那位未婚妻的手都没有拉过，更不用说发生些暖昧关系。
这一点上小汤姆在男女风气还算开放的圣约翰帝国简直可以被称为圣洁的花朵，再接着就是战争开始了，因为圣约翰战时制度的关系。
遇到兵源不足时，军队可以强行从距离最近的城市每家征调一名青年男性，用来补充基层士兵，也就是当炮灰。
于是，还有一个月，也就是等到十一月就要和小诺思，在神灵的注视下走进婚姻殿堂的小汤姆，就成为了被征兵的对象。
只因为小汤姆早早失去了父亲，和母亲生活，而他是家中唯一的男性。
“战争真是改变
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